■本报评论员

　　新中国建立后，兴起于中国各地天主教会中的反帝爱国运动，催生了中国天主教及各地天主教爱国组织，爱国会的成立，成为一个重要的标志，从此中国天主教结束了近百年西方殖民主义控制，走上了独立自主自办教会道路，中国神长教友终于挺起胸膛，在国人中展现爱国爱教的良善形象，在世界各国教会面前展现中华民族的独立尊严。

　　从1951年开始，受到各地广泛开展的天主教反帝爱国运动的激励和鼓舞，各地神长教友纷纷自愿组织成立爱国会组织，以拯救岌岌可危的圣教会。北京市天主教于1951年9月16日率先成立“北京市天主教友爱国会”，提出要断绝与帝国主义势力的联系，肃清教会内帝国主义和殖民主义的影响，与罗马保持纯信仰的联系，走爱国爱教的道路。1957年7月16日，中国天主教第一次代表会议在北京隆重举行，与会神长教友通过虔诚祈祷，得到圣神的启示，达成爱国爱教高度统一的共识，一致做出了改变中国天主教历史命运的决议：爱国是公民的神圣职责，我们天主教友都是人民的一份子，爱国当然也义不容辞。明确提出：在当信当行的教义教规上，服从教宗领导，但是在政治、经济和教会事务上坚持独立自办原则。会议决定成立中国天主教教友爱国会，不久改为中国天主教爱国会。

　　爱国会是中国天主教神长教友组成的爱国爱教的群众团体，她代表中国天主教第一次明确宣告她不仅爱天主，也是爱中国人民的；她不是新中国的异己势力，而是与其他社会团体一样，拥护新中国，拥护中国共产党的领导，拥护社会主义制度，鼓励和带领广大神长教友积极参加社会主义建设事业。

　　60年来，中国天主教爱国会与各地天主教爱国会团结带领神长教友高举爱国爱教旗帜，坚定不移地走独立自主自办教会道路，有力应对来自海外的各种政治挑战，坚定维护国家和民族利益，维护中国天主教自身利益；积极与各国教会进行平等友好交往，彰显站立起来的中国教会自信与良善的形象。着力培养教会接班人，协助教务组织开展牧灵福传工作，热情参加社会公益慈善活动，保持了中国天主教圣善事业健康发展。

　　事实就是事实，我们无法否认中国天主教爱国会与各地爱国会为圣教会生存与发展做出的卓越贡献，我们无法否认爱国会在探索推进中国天主教中国化方面做出的努力，我们无法否认爱国会在协助圣教会在国人中建树基督形象，践行“为一切人成为一切”（参见格前9：22）的民族福传中发挥的重要作用。