一.玛利亚是教会的典型和母亲

　　在公元第二世纪，玛利亚是教会典型的思想已孕育于宗徒时代教父的著作中，直到圣盎博罗削教父，他明确地称玛利亚为“教会的典型”

　　教宗保禄六世亦曾在梵蒂冈第二届大公会议中，郑重宣布“基督之母”是“教会之母”；教宗若望·保禄三世也先后在他的两篇通谕中，称玛利亚为“教会之母”。然而，“教会之母”需要在“教会典型”的光照下去理解，才能找出其更深更圆满的意义。然后在此意义下去反省玛利亚为“教会之母”的内涵。

　　1.玛利亚是教会的典型，因为教会在玛利亚身上找到自己所有的特征。这个典型是来自一位杰出的工匠，即天主。天主巧妙地把整个教会的特质雕塑在圣母身上，使她成为一个预示未来教会的模型或典型。玛利亚做为“典型”（或原型），恒常反映着工匠（天主）心目中的教会——一个光荣、圆满得救的团体。玛利亚是天主匠心独裁的杰作，在她身上流露和表达着整个教会的精神特质﹔她是教会的拟人化、是教会的原型。

　　2.玛利亚与旅途教会之间的关系，就是典型与图像的关系。玛利亚是教会内最圆满获得救赎的一位，她是基督奥体中最美丽、无站和成全的肢体，她以自己身上的特质不断地影响和塑造着旅途中的教会，使教会日益相似她。倘若玛利亚是旅途教会的“典型”，旅途教会便是玛利亚的“图像”，反映着玛利亚身上的特征。玛利亚与教会的关系是真实的、生活的、而非抽象和想象出来的。

　　3.玛利亚永远是教会的道德典范。她的信德、望德、爱德、服从、和对天主的忠贞……等各种美德，都是整个教会和每一位信徒的模范，是信徒所应仿效的生活榜样。

　　二.童贞式母亲的意义

　　根据路加和玛窦两位圣史的记载，玛利亚在领报时是领受了一个使命，就是成为天主圣子的母亲，但这个母亲的使命很特殊，是以童贞的方式去完成。童贞与母亲本来是两件彼此矛盾的事情，因为，如果按照人的理解，做母亲便不能做童贞女。当天神加俾额尔来报圣母玛利亚时，她亦不了解这件事如何可以成就，（路1：34）但她以信德接受了这个表面看来似乎是不可能和矛盾的使命，她对天神说：“看！上主的婢女，愿照你的话成就于我吧！”（路1：38）因着玛利亚的信德和允诺，于是天主的能力得以进入玛利亚身上，成就了伟大的救世工程，并在她身上把童贞与母亲二者结合为一，成为人类历史上第一位和独一无二的童贞式母亲。

　　玛利亚身上童贞式母亲的使命，在领报时开始，直到她光荣升天后仍然以另一种方式延续。当耶稣身悬十字架上时，耶稣把自己的母亲交托给门徒，圣史若望记载说：“耶稣看见母亲，又看见祂所爱的门徒站在旁边，就对母亲说：女人，看你的儿子！然后，又对那门徒说：看，你的母亲！就从那时起，那门徒把她接到自己家里。”（若19：26-27）玛利亚的童贞式母亲的使命，并未因耶稣的死亡而结束，耶稣在离世之前，把宗徒们交托给玛利亚，并赋予玛利亚一个新的使命，就是成为宗徒们及以宗徒们为基础的教会的母亲。玛利亚在领报时以信德从天父手中接受了以童贞方式做圣子之母的使命，现在，在十字架下，再一次以信德及服从由她的儿子一一耶稣手中接受了做宗徒及教会的童贞式母亲的使命，这位母亲照顾宗徒和教会，一如她昔日照顾了耶稣一样。

　　倘若教会是玛利亚的“图像”，反映玛利亚的特征，而玛利亚身上最大特征之一就是“童贞”与“母亲”的结合，教会亦应是童贞式的母亲，把“贞女”与“母亲”两者在教会身上结合为一。这种结合并非人力所能成就，它完全是天主自己的工程，教会必须效法玛利亚，不断用信德、并在深度的信德中让天主去塑造她成为童贞式母亲。

　　玛利亚因着信德而在她心中和身上孕育了圣子，并把圣子带给人类﹔而教会亦是在信德中忠实地透过施行各种圣事和宣讲福音而为天主带来更多的子女。教会亦好像玛利亚一样，在信德中履行她母亲的使命。（节选自《神思》）